桜木紫乃 氷の轍　ネタバレなし！５０年以上前の恋が命を奪うことになってしまうとは…。

父と浮気相手との間に生まれ墓地に捨てられていた大門真由刑事。1人で慎ましく暮らしていた80代男性の遺体から海峡を越えて売られた少女たちに辿り着く。過去を忘れ周囲の同情を集め、自分の身近なことだけ考えて生きる妹と記憶を背負い妹を守ろうとする姉。2人を売った母親も必死で生きてきて、いちがいには責められない。でも実の娘を金のため売り、義理の娘を働かせ放題だった男や放蕩夫は、絶対許せないが。母子に過去を償おうとした男性の善意は、孤独ゆえの自己満足だった。切なすぎる、もう繰り返してほしくない物語だった。

『凍原』の続編として読んだ。前作の松崎比呂がちらちら姿を見せるし本作の大門真由をフォローするのは、またも片桐周平だし。いわゆる薄っぺらな善人は登場しない。逆にヒロインですら鬱屈したものを心に抱いている。また被害者に対しても、「善意しか優先するものがない」がゆえに、傷を負ってきた過去を持つ人たちへも自分の善意ちゅうか、いわゆるお節介を押し付けようとした、というシビアでキツイ見方。納得いかなかったのは、三歩先が読める人が、こんな結末を予想していなかったのだろうか？ということ。覚悟の上だったのだろうか？

いつもの作風と少し異なり、刑事物風でしかも物語の展開スピードがいつもより遅くてとまどう。読了してみれば殺人事件に到った背景に昭和の社会的事情を絡ませ、女刑事真由の一家にも訳あり事情を練り込み、殺人事件の動機にもテーマ性をかぶせて著者としては凝った構想のものだったのだろう。著者らしい地の文章への書き込みやタッチにより物語の風土性は豊かなのだが、個人的な印象としては盛り込みすぎて物語としてのスピード感や切れ味が削がれたようにも感じる。女刑事真由と共に刑事だった両親の事情の方に物語的な興味をそそられた。

全員ポーカーフェイス が、警察小説や推理ものではないため、犯人探しを楽しむ方には向きません。ミステリーな桜木小説、かな。やや長すぎて後半には疲れてきたけれど捜査にあたるヒロイン刑事の心の内の描写を楽しめたし、途中からは、あれこれ想像して犯人を絞るのを忘れてた。女刑事もまた親子関係に葛藤があり、自身の迷いと、疑惑の人びとの隠し事とが絡まって、どんどん暗い穴に入っていくよう。珍しく真夏の釧路から青森が舞台。登場人物は汗をかいているが読んでる方はやっぱり寒かった·····。白秋の詩が良い。

氷の轍。幼い女の子二人が人買いに連れられていくリヤカーの轍。轍の行き着いた先にあったものは遣る瀬ない物語でした。昭和30年代も、八戸という土地も知らないけれど、実際にそういうことが起きてもおかしくない時代であり土地だったんだろう。釧路の湿度をじっとりと感じる小説でした。